プロフィール

宮原高校野球部の４番バッターだった「杉田のりひで」。
イメージカラーのオレンジは、青春時代にグラウンドでチームメイトと見た鮮やかな夕日の色だ。

東京大学法学部で学び総務省の官僚となった彼が目指していたのは人口減少の続く呉を復活させること。「呉を昔のように賑やかで活力ある街にする」という亡き恩師との約束を果たすため、５５歳で官僚を辞した彼は退路を断ち、たった一人呉に帰って大きな戦いに挑んでいる。

友人は「まだ大学生の娘がおるのに無謀じゃ」と言ったが、それを笑顔で聞きながら彼は「呉の再建は今やらんと間に合わんのじゃ」と迷わず答えた。私はその笑顔に本当の覚悟と凄みを見た。

町おこしのため全国の自治体に出向き、それぞれの地で仲間とともに汗を流し現場主義とチーム力で多くの難題に立ち向かい、奈良県では副知事でありながら常に最前線に立ち続けた。彼にはこうして長年培ってきた人間力がある。

「市民が困っているときに全力で支えるのが市役所だ」という信念の元、彼には誰にも描けない確かな呉市の将来ビジョンがある。

最強の４番バッター

半年間、毎朝街頭に立ち続けて市民に手を振っている「杉田のりひで」
雨の日も風の日も、彼が休むことはない。
街角に2時間近く立って手を振り続けた後、彼は自らの足でポストにパンフレットを入れて回っている。それも毎日数百件である。
東京から戻ってきた時は、色白の好青年だった彼が今では、真っ黒に日焼けして精悍な顔つきの男になった。

そんな彼が、自宅に帰ると献身的に父親の介護をする親孝行な息子に戻るのだ。
今まで介護してくれていた母が亡くなったんだから、自分が父の介護をするのは当たり前だと彼は言う…。一日中ハードなスケジュールをこなして疲れていると思うが、そんな素振りは全くみせない。

総務省時代、地方自治の先頭に立って、福祉の現場を見続け、応援してきた彼にとっては当たり前のことなのかも知れないが、私たちに色々なことを考えさせてくれる男である。

宮原高校時代に野球部の4番バッターだった「杉田のりひで」
多くの経験を積んで帰ってきた彼は、呉を復活させる「最強の4番バッター」になっていた。